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受託機構是負責定義及規範各個域名分配規則的法人主體。

一般通用頂級域名的受託機構是 ICANN：ICANN 基於歷史因素，是直接回報美國商務部的非營利機構。

至於國家代碼頂級域名，各國政府會依照自己的規則，指定一個受託機構。舉例來說，DNS BE 是 .BE 頂級域名(比利時)的受託機構; AFNIC 則是 .FR (法國)的受託機構。

註冊的條件及規則都是由上述的受託機構所制定，而各個域名種類的條件及規則各有不同。某些頂級域名的註冊條件及規則在限制上、程序上及價格上因較具彈性，所以比較容易註冊取得。